狗
犬类祖先
剪纸狗照片集锦(20张)
狼在14000年前，甚至可能在16000年前的亚洲东南部，就已经被人类从野生狼驯化为家畜，即狗来玩、打猎、看家护院。
狗起源于狼，已经得到了共识，但围绕着具体的发源地和时间则是众说纷纭。最早的狗化石证据是来自于德国14000
年前的一个下颌骨化石，这些考古学证据支持狗是起源于西南亚或者欧洲，而另一方面，狗的骨骼学鉴定特征提示狗可能起源于狼，由此提出了狗的东亚起源说。此
外，不同品种的狗在形态上极富多样性，似乎又倾向于狗起源于不同地理群体的狼的假说。仅靠考古学，是很难提供有关狗起源的可靠线索。
中瑞科学家组成的研究小组研究了来自五大洲的654只狗，分析了它们体内一种通过母系遗传的叫做“线粒体DNA”的遗传物质的碱基排列后发现，这些狗拥有几乎相同的基因。他们认为，人类与狗的友好渊源可以追溯到1.5万年前，当时，东亚的人类首先开始驯化狼等动物，并在漫长的岁月里逐渐把驯化的狗带到了欧洲，甚至穿过白令海峡带到了美洲。
之所以会认为是东亚人先驯化了
狼，是因为东亚地区的狗的基因类型最为丰富，科学家通过基因测试推断该地区应该就是狗的发源地，而不是过去人们一直认为的中东地区。彼得·萨沃莱南说：
“许多早期的研究基于中东地区少量的考古材料，认为该地区是狗的起源地，而实际上，那里只是驯化过其他的一些动物，而不是狗。”同时，通过和狼的基因的对
比，他们认为1.5万年前，由几种不同的狼分化出了狗。
这项研究是由两个国际研究小组齐头并进地进行的。另一方面，美国和秘鲁等
国的科学家组成的研究小组比较了南北美大陆和亚洲、欧洲的狗以及欧洲殖民者到达美洲大陆前就在拉丁美洲和阿拉斯加等地生存的狗的碱基排列。发现拉丁美洲和
瑞典的狗的部分基因都源于过去的欧亚狼。这部分基因在15世纪欧洲殖民者到达美洲之前就已在美洲家犬身上显现。他们认为，狗在东亚起源并扩大到整个亚洲和
欧洲，继而在1.4万至1.2年由美洲大陆的第一批定居者穿越白令海峡带到了美洲。
基因密码
狗的进化与淀粉消化有关：来自乌普萨拉大
学的研究人员通过比较狗和狼的全基因组，揭示了在野生犬进化为人类最好的朋友这一过程中发生了许多的改变。不出所料的是，这些差异性区域有许多都影响了大
脑，这或许可以解释狼与狗之间的性情差异。此外，这一比较研究还指出了几个与消化相关的区域，包括帮助分解淀粉的基因。
研究人员表示，通过找到人类，食用人类的剩饭剩菜，狗有可能进行了自我驯化。以色列化石及遗传研究将狗的驯化时期确
定为大约1万年前，与农业革命时期相吻合，那时人类从游牧狩猎者转变为在定居点耕作及生活。一些科学家们认为，狼被吸引到了这些早期定居点的垃圾场，以蔬
菜和谷类植物剩饭菜为食。
在此之前的2005年，该研究小组发布了完整的家犬基因组。在这个项目完成后，研究人员转向在基因组水平上研究狗类的进化史。
研究人员对来自世界各地的12条狼，以及代表14个不同品种的60只狗进行了全基因组测序。他们通过寻找狗与狼之间
显示最大差异的序列，或在犬种中保持一致而在狼中存在差异的序列，搜查了进化标记。最终拿出了一个包含36个区域，总共122个基因的名单。其中一半的区
域包含脑基因。其中有6个区域，10个基因与脂肪和淀粉消化相关。具体来说，狗携带了额外拷贝的淀粉酶基因，相比于狼同类。此外，狗生成的麦芽糖酶-葡糖
淀粉酶要多12倍，这是因为该酶基因发生了数个突变。第三种基因SGLT1突变提高了肠道糖吸收蛋白质的功能。[2]
驯化历程
人狗相处和谐(7张)
美国亚利桑那大学的研究人员分别从比利时和西伯利亚地区出土的两个距今至少3.3万年前的狗头骨表明，狗早在远古时代就已经被人类的驯服。
研究人员称，这两只狗的鼻子较短、下颚较宽，而如狼一般的野生动物则需要用细长的鼻子和较窄的下颚捕捉猎物。他们据此认为，这表明我们的祖先早就开始驯养狗，以抵御危险,排遣寂寞。研究人员还认为，狗可能是人类驯养的第一种动物，在时间上远远早于家畜。
一些研究发现狗能够传递深度情感，这是在其他动物身上所没有发现的；这据称是因为其与现代人类的紧密关系造成，在进化中，幸存下的狗会逐步变的越来越依靠人类为生。
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