第一个发明真正的轮船的人是富士顿，美国人，时间是1807年。之所以说是“真正”，是因为他发明了，并航行实验取得了成功。他的发明也是建立在瓦特发明基础之上的。
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另外,给你介绍一些其他轮船发明的人物：
在唐代的时候就有了，是一位叫李皋的人发明的一种脚踩轮轴前进的轮船，非常笨重。后来法国的乔弗莱制造了一艘蒸汽轮船，可惜应用没有成功。
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以下为富士顿发明的详细情况：
富士顿的父亲原是苏格兰的穷裁缝，因难以度日，便流浪到美国宾夕法尼亚州开斯特县垦荒。童年的富士顿过着穷困的生活。10岁那年的一天，富士顿和几个朋友去划船、钩鱼，谁知天公不作美，狂风骤起，船无法控制，费了很大劲才把船划回家。当天，富士顿就下决心将来一宁一造出一艘不怕风浪的船来。
富士顿21岁时，东渡伦敦，以画画为生。但他爱好工艺，曾因发明纺麻机而初露骨头角。后来，在一次社交活动中，他偶然遇到大名鼎鼎的瓦特，交谈之下，瓦特发现面前这位年轻人才华横溢，虽然他比富士顿大30岁，但两颗智慧之心息息相通，很快成为忘年之交。当富士顿表示要用瓦特发明的蒸气机来武装船只时，瓦特立即给予支持。从此，富士顿不顾患有严重肺病，开始埋头研究轮船的制作。
1802年，塞纳河景色如画，一艘长达30英尺的轮船在这里下水试航。两岸的观众注视这艘吞云吐雾、不用桨、不用帆面就能迅速行进的船只。不幸试验失败了。由于船只上所用的蒸汽机太重，当天风浪又大，船被拦腰折断，沉没河底。富士顿3年的心血毁于一旦。
失败并未使富士顿失望。他从失败中总结了教训，调整船体结构，又重新披挂上阵。
5年时间过去了。1807年8月17日，一艘名叫莱蒙特号的轮船又在美国纽约市的哈德逊河下水试航了。这艘时代的巨轮，长150英尺，宽30英尺，排水量100吨，船上的发动机是富士顿设计的，而节水机则由瓦特亲手为之制造。这一天，风和日丽，碧波涟漪，哈德逊河两岸人头攒动，富士顿快步登上轮船，用熟练的技术将发动机发动起来，驾驶着轮船飞速着向前驶去。两岸传来阵阵掌声、赞叹声和欢呼声。
此后，在不到8年的时间里，富士顿先后制造了17艘货轮，1艘渡轮、1艘鱼雷艇和1艘快速舰。此外，他还是制造潜水艇的先行者。
富士顿为造船事业竭尽心力，以至贡献出了宝贵的生命。轮船的出现，使大洋的距离缩短，也使各国经济文化的交流日益扩大。富士顿成为了缩短空间距离的伟人。
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