古丝绸之路的重要驿站
说起古丝绸之路的重要驿站，则不得不提位于四川省境内的大凉山。大凉山地处川南地区的崇山峻岭之间，北起大渡河，南临金沙江，在中国地理上具有十分特殊的地位，因为它不仅是南方丝绸之路的重要驿站，更记载了红军二万五千里长征之光荣历史的足印。
1980年，拍摄古丝绸之路纪录片的摄制组专门走访了这里，将大凉山的风土人情记录于胶片之上，向世人展示了这片被称为南方丝绸之路的重要驿站的山区。
片中介绍，大凉山以东为小凉山，北边即是小相岭，西邻安宁河谷地，东南侧则为金沙江谷地，站在山岩边向下俯视，河谷深邃，破碎的地貌特征十分明显。
据说，大凉山自古便是彝族聚居的地区，因而少数民族生活特征，在这里的民风中尤为明显。这里的山脉海拔约二至三千米，最高峰近四千米，山势险峻，丘陵起伏，蕴藏着十分丰富的林牧业资源，祖祖辈辈生活在大凉山区的人们常年以农耕放牧为业，多年来，生态环境一直保持得较为良好，尤其值得一提的是大风顶一带的自然保护区，那是中国颇有代表性的大熊猫分布区域，目前已作为国家重点自然保护区，受到了当地政府和人民的高度重视。
作为丝绸之路的重要驿站，大凉山从古至今一直是通往中国西南边陲的重要通道，它独具魅力的人文风情和优美的自然景观，深深感染了来此处观光旅游的每一位游客。
古丝绸之路的起点和终点
丝绸之路是中国古代通往西域欧洲的主要交通要道，连绵1.4万余里，如果单靠步行，得走上一年多才能走完单趟。丝绸之路对中国古代的经济发展和政治、军事等都起到了巨大的作用。如此伟大的丝绸之路的起点和终点分别是在哪里呢?
丝绸之路的起点，一般来说是在长安。因为打通丝路的第一人张骞是西汉人，而当时西汉定都在长安，所以说，在一定程度上，我们都认为丝绸之路的起点是在长安。然而到了东汉时期，由于东汉定都在洛阳，所以东汉时期丝路之路的起点在洛阳。翻开地图可以看到，洛阳在河南省，长安在陕西省。而想要通往西域的话，如果从洛阳出发，必经陕西。因此丝路的起点还是要由时代决定的。
丝绸之路从长安或者洛阳出发，通过河西走廊，达到敦煌。在敦煌这里，丝路一分为二，南路经过楼兰、于阗、莎车等国，过葱岭今帕米尔到大月氏、安息，最后到达条支、大秦。西路从交河、龟兹、疏勒，过葱岭，然后到大宛，又向西经安息到达大秦。
和丝路的起点不一样，丝绸之路的重点，都在大秦。但是不要搞错了，此大秦非彼大秦。它不是秦始皇建立的大秦帝国。这里我们说的大秦是中国古时候对罗马帝国及近东地区的统称。但是事实上，中国古代并没有达到过罗马。在东汉时期，公元97年，班超率领约七千人出使西域，达到里海一带。班超在里海停了下来，让部下甘英继续往西方走。于是甘英就一路达到地中海西岸，和罗马帝国隔海相望。但是当时安息国是中国丝绸和罗马之间的中转站，他们从中垄断谋取暴利。因此安息国害怕中国和罗马之间的商路直接打通会影响他们的利益，因此对甘英渲染海上思土恋慕的传说，令甘英望而却步，因此他并没有直接达到过罗马。
从丝绸之路的起点和终点可以看出，古时的中国，已经穿越了中东地区直达欧洲，不愧于当时最伟大的通道。
古丝绸之路兴衰的原因
说起古丝绸之路兴衰的原因，人们普遍会联想到中国古代各个历史时期的政治体系变化，事实上，随着朝代的更迭，政治条件的改变，丝绸之路在历史上几次通绝，两千多年间也历经了巨大的变革。
自两汉时期到大明王朝，约一千五百年的岁月里，丝绸之路一直承担着中国内地与西域、欧亚各国间文化和经贸往来的桥梁作用，尤其是在丝绸之路开辟之初的西汉，这条路将世界最强盛的四个文明国度紧密相连，从此，中国、贵霜、安息和罗马唇齿相依，经贸交流达到空前繁荣，这个时期，被称为丝绸之路的通畅期。
至魏晋南北朝时期，中国地缘政治呈分裂状态，丝绸之路虽然依然承担着它作为贸易与文化交流国际通道的作用，其政治意义却弱化了许多。所以，政治环境的变迁，无疑是古丝绸之路兴衰的原因之一。
而至盛唐时期，丝绸之路重新繁荣，其辉煌一度达到了巅峰，令当时的长安成为举世瞩目的繁华国际大都会。这盛唐繁荣景象，一直持续到唐代后期，西北地区被少数民族控制，随即五胡乱华烽烟四起，使丝绸之路再次陷入闭塞期，长达四百年之久，直到蒙古草原崛起，横跨欧亚的蒙元帝国轰轰烈烈地登上历史舞台，饱经风霜的丝绸之路才得以再次展现繁荣。
明代与西域各国长期交往，那一时期的西方世界已进入工业革命的前夜，航海业高度发达，丝绸之路不再承担其以往的重要使命，因此，从中西交通史的角度来看，此时的丝绸之路已然不复昔日光芒。
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